弗雷德里克·莱顿：《阅读》

　　弗雷德里克·莱顿（Frederic Leighton, 1830——1896）

　　莱顿是英国19世纪唯主义画派最著名的画家，在英国绘画史上享誉极高。他以极其辉煌的艺术风格冲淡了雷诺兹，成了英国皇家学院派的代名词。1830年12月3日，莱顿生于约克郡的医生世家，父亲是位古典艺术的爱好者，他对幼年的莱顿留下深刻的影响。莱顿9岁开始自己作画。10岁随父亲来到罗马，师从一位叫梅利的画家那里获得绘画知识。13岁赴德国，曾在法兰克福美术学校学了一段时间，14岁又来到艺术之都佛罗伦萨，这些流动生活使莱顿扩大了艺术眼界。在佛罗伦萨偶遇美国雕刻家波沃尔斯，他看了莱顿的画对他父亲说，“自然”已经赋予了他。并告诉莱顿，“你将成为一个像我一样令人满意的杰出人物”。莱顿在佛罗伦萨进了阿卡德米亚美术学校学习，业余时攻习解剖。后来又转回法兰克福学校学习到17岁。他崇拜安格尔，复制过提香和柯勒乔的画。22岁又移居罗马开始独立的艺术创作，这一年他创作了场面宏大、气魄雄伟的《契玛布埃小姐护送的行列通过佛罗伦萨大街》一画，显示了他的气质和才华。维多利亚女王买了这幅画，这使年轻画家一跃登上大英帝国的画坛。他对当时名盖英国的米莱斯说：“总有一天，一个多才的年轻人将跑到你这总统的职位上来。”29岁的莱顿定居伦敦。1868年莱顿展出自己的学位作品《圣哲罗姆在沙漠里》，获得了美术学院院士称号。1878年11月13日莱顿接任去世的格兰特任美术学院院长，人们一致公认他的学识、气质、能力和责任感，这些都表明他是出色的领袖人物，能掌握这一高等学位的权力。他在那个时代可称得上是一个完美的人，博得所有人的拥护。莱顿晚年疾病缠身，但仍不停创作。他的艺术获得了崇高的荣誉，1886年56岁被封为男爵。临终前女王把他列为英国贵族，号为斯特雷顿莱顿男爵。他的遗嘱是：“把我的爱献给学院。”